Unterstützung für Unternehmerinnen auf ihrem Weg zum Erfolg: Ein Gespräch mit Julie Kikla von Ladies Who Launch

Sie können diesen Artikel in Englisch, Französisch, Portugiesisch, Spanisch oder Japanisch lesen.

Alles Gute zum Internationalen Frauentag! Heute feiern wir die Erfolge und Leistungen von Frauen auf der ganzen Welt. Es liegt noch ein langer Weg bis zur Gleichstellung der Frau vor uns; daher sind wir beeindruckt von der wichtigen Arbeit von Organisationen wie Ladies Who Launch (LWL), die Gründerinnen Unterstützung bieten. Letztes Jahr haben wir am Virtual Summit von LWL teilgenommen, und es war eine ganz besonders inspirierende Veranstaltung. 

Wir wollten mehr über die Arbeit von LWL erfahren, also haben wir Julie Kikla, Executive Director von Ladies Who Launch, getroffen und über Vernetzungsmöglichkeiten und Ressourcen (u. a. das Launch Program, das heute startet) gesprochen. Außerdem wollten wir wissen, wie die Organisation Asana verwendet, um das alles zu koordinieren. Julies Antworten finden Sie in diesem Artikel.

F: Können Sie uns zu Beginn einen kurzen Überblick über die Mission und die verschiedenen Programme von Ladies Who Launch geben? 

A: Ladies Who Launch ist eine gemeinnützige Organisation mit der Mission, die weltweite Community von Unternehmerinnen (Personen, die sich als Frauen identifizieren sowie nichtbinäre Personen) in der Anfangszeit ihrer Gründung zu unterstützen. Damit sie nachhaltige Unternehmen aufbauen können, stellen wir Folgendes zur Verfügung: 1) die besten Bildungsressourcen; 2) leicht zugängliches Kapital für Gründerinnen; und 3) die Sicherheit zu wissen, dass ihnen LWL bei allen Höhen und Tiefen, die die Gründung eines Unternehmens mit sich bringen kann, zur Seite steht.

Wir konzentrieren uns auf drei Schwerpunkte: Inspiration, Bildung und Community. Durch unsere Veranstaltungen wie z. B. den Virtual Summit, unser Bildungsangebot (die LWL Academy, Ressourcen für Gründer), digitale Kanäle (Featured Founders, der Real Talk-Podcast) und unsere Fördermöglichkeiten (Launch Program) sorgen wir dafür, dass Gründerinnen gut informiert sind und die Möglichkeit haben, sich untereinander zu vernetzen. Gleichzeitig bieten wir ihnen auch mentale Unterstützung an, wenn es gerade einmal nicht so gut läuft.

F: Wie sind Sie zu dieser Organisation gekommen und was gefällt Ihnen an Ihrer Arbeit bei Ladies Who Launch am meisten? 

A: Ich bin zu LWL gekommen, als ich gerade eine Auszeit vom US-amerikanischen Konzernleben nahm, um mein eigenes Kleinunternehmen zu gründen. Mein berufliche Erfahrungen bei Google, YouTube und GoPro waren äußerst wertvoll (ich war gut darin, OKRs festzulegen und Produktfahrpläne aufzustellen!), aber als es dann um die ganzen praktischen Fragen zur Unternehmensgründung ging – von der Erstellung einer Betriebsvereinbarung, den Kapital- und Finanzierungsmöglichkeiten über die Grundlagen der Buchhaltung bis hin zum Dilemma, wie man eine Marke ohne jegliche Designkenntnisse entwirft – fühlte ich mich verloren und überfordert. 

Man erzählte mir von Kelly McGonigle, einer der Gründerinnen von LWL, und ich erfuhr, dass sie auf der Suche nach einer vielseitigen Mitarbeiterin war, um die Organisation weiter auszubauen. Sarah Friar und Kelly haben es sich zur Mission gemacht, Unternehmerinnen und die Gemeinschaft von Vorreiterinnen, die sie bereits versammelt hatten, zu unterstützen. Je mehr ich mich über ihr Projekt informierte, desto klarer wurde mir: Ich musste dabei sein. Also meldete ich mich als Freiwillige. Sprung in den Januar 2020: Ich wurde Executive Director – kurz vor Corona! Zu diesem Zeitpunkt waren wir eine Organisation, die vor allem Live-Events ausrichtete. Wir mussten uns also schnell wandeln, um unsere Unternehmerinnen auch weiterhin unterstützen zu können, während sie um das Überleben ihrer Start-ups kämpften.

Was mir an meiner Arbeit bei LWL besonders gefällt? Dass ich dabei so viele unglaubliche Frauen kennenlernen darf. Diese Frauen sind eine Kraft, mit der man rechnen muss, und sie sind mutiger, entschlossener und tatkräftiger als all die Typen, die ich an der Wall Street getroffen habe. Von La’Crassia Wilderness (Gründerin von Butter Love by LC) und Amy Peterson (Gründerin von Rebel Nell), über Deesha Dyer (Gründerin von Hook + Fasten) bis hin zu Tammeca Rochester (Gründerin von Harlem Cycle – nehmen Sie an einem ihrer Kurse teil, wenn Sie einmal richtig ins Schwitzen kommen wollen!): Diese und alle anderen Frauen der LWL-Community sowie die unglaublichen Rocketeers, die ihre Zeit und Unterstützung zur Verfügung stellen, sind sofort zur Stelle, wenn ein Mitglied Hilfe benötigt und sie ihre Erfahrungen teilen können. Und natürlich auch, um gemeinsam Erfolge zu feiern! 

F: Was hat Ladies Who Launch dazu inspiriert, ein Förderprogramm für von Frauen gegründete Kleinunternehmen ins Leben zu rufen?

A: Das begann eigentlich letzten März. Gerade haben wir noch eine große Veranstaltung für die SXSW-Konferenz geplant, und nur eine Woche später haben wir nach der genauen Definition von „Ausgangsbeschränkungen“ gesucht. Zuerst wusste niemand, was uns erwarten würde, und wir dachten, dass wir im Mai wieder in unsere gewohnte Normalität zurückkehren würden. Die Wochen und Monate vergingen, und wir mussten feststellen, dass „zurück in unsere gewohnte Normalität“ keine Option sein würde. 

Bei Gesprächen mit unserer Community erfuhren wir, dass vielen die nötigen Mittel fehlten, um ihre Geschäfte wer weiß wie lange geschlossen zu lassen. Sie hatten nicht das nötige Kapital oder die richtigen Kontakte, um ihren Liquiditätsbedarf zu decken. Außerdem erfüllten viele unserer US-amerikanischen Unternehmensgründerinnen nicht die Anforderungen der staatlichen Kreditprogramme, benötigten aber Geld (und nicht zusätzliche Schulden), um ihren Betrieb aufrechtzuerhalten. 

Wir verlagerten unser Augenmerk daher auf die Frage, was wir unserer Unternehmerinnen-Community anbieten konnten. Was brauchten sie, um im Geschäft zu bleiben? Wie konnten wir sie inspirieren, durchzuhalten? Wir starteten mit einzelnen privaten Spenderinnen, bald kamen auch Unternehmen und Marken dazu. Dadurch konnten wir 11 Frauen Förderungen zwischen 5.000 und 25.000 USD sowie ein Mentoring-Programm anbieten, um sie auf Erfolgskurs zu halten. 

F: Die Einführung eines Programms dieser Größe ist keine leichte Aufgabe. Das Ganze wurde bei Ihnen noch dadurch erschwert, dass Sie die meisten Ihrer Teamkolleginnen aufgrund der Pandemie noch nie persönlich gesehen hatten. Wie haben Sie es von der Idee bis zum Start des Programms 2021 geschafft? 

A: Unglaublich, wenn man bedenkt, dass sich die meisten LWL-Teammitglieder noch nie persönlich ein High-Five geben konnten! Wir mussten unsere Tools besser auswählen und hörten von unseren „Featured Founders“ wie Sara Berks, Rachael Rapinoe und Bridgid Coulter immer wieder von Asana. Also folgten wir ihrem Rat und konnten im vergangenen Jahr einige Erfahrungen sammeln, die wir sehr gerne teilen:

• Klein anfangen: Wir haben versucht, uns nicht zu übernehmen. Daher haben wir zunächst nur ein Projekt ausgewählt, unser Launch Program, und mit einem ersten Team begonnen, unsere Aufgaben und Ergebnisse zu verwalten. Sobald wir den Dreh raus hatten, Fristen erfassen konnten und genau im Blick hatten, wer was bis wann erledigte, begannen wir, auch andere Projekte mit Asana zu koordinieren. Heute laufen alle unsere Projekte in Asana, und statt mehr als 200 Dokumenten und Tabellen haben wir nun eine zentrale Plattform zur Koordinierung unserer Vorgänge. 
• Das große Ganze: Die Kalenderansicht ist eine großartige Möglichkeit, alle Abläufe der Organisation im Blick zu haben und zu erkennen, welche Aufgaben ich priorisieren sollte. Wie Sie sehen, sind wir voll in Fahrt.

• Tagesordnung und Unteraufgaben: Wir sind große Fans der Funktion „Unteraufgaben“, vor allem weil wir die Tagesordnungen unsere wöchentlichen Programm-Meetings statt in Google Docs nun in Asana verwalten (Bonus-Tipp: Nutzen Sie die Tagesordnungsvorlage). Für uns ist es sehr hilfreich, alle Infos aus dem Meeting festzuhalten, damit wir später immer darauf zurückgreifen können. Wir erfassen auch alle Aktionspunkte und legen gleich Fälligkeitsdaten für sie fest, damit wir immer wissen, wer wofür verantwortlich ist. Dadurch kommen wir schnell voran und stellen sicher, dass nichts übersehen wird. 

• Alles aufschreiben: Meine erste Zeit als Executive Director einer Organisation in Kombination mit allem, was 2020 mit sich brachte, war gelinde gesagt eine große Herausforderung. Ich arbeitete anfangs mit den klassischen Hilfsmitteln: bunten Haftnotizen und Zetteln mit Kaffeeflecken. Jetzt habe ich meine laufende To-do-Liste in Asana. Das rate ich auch jedem, der an mehreren Projekten gleichzeitig arbeitet. Alles (und wenn ich „alles“ sage, meine ich wirklich alles) kommt auf diese Liste. Und es hilft mir wirklich, dort alles auf einen Blick sehen zu können. Hinzu kommt, dass auch alle anderen in der Organisation darauf Zugriff haben.
• Erfolge feiern! Wir freuen uns jedes Mal, wenn ein Einhorn über den Bildschirm fliegt. Für ein kleines aber feines Team wie das unsere ist es einfach großartig, beim Blick zurück unseren Fortschritt als Organisation und die ganzen verschiedenen Projekte, die wir durchführen, zu sehen.

Q: Wie kann man am Förderungsprogramm teilnehmen bzw. sich bei Ladies Who Launch engagieren? 

A: Auf Geschäftsinhaberinnen wartet ein großartiges Jahr 2021. Wenn Sie unsere Mission anspricht, haben Sie folgende fünf Möglichkeiten, um LWL und Unternehmerinnen zu unterstützen: 

1. Unterstützen Sie das „Launch Program“, indem Sie direkt an Ladies Who Launch spenden. Damit helfen Sie noch mehr Unternehmerinnen, die von COVID-19 betroffen sind, mit dem, was sie am dringendsten benötigen: Kapital und eine Community! Hier spenden. 
2. Registrieren Sie sich für den vierzehntägigen LWL-Newsletter; damit bleiben Sie immer auf dem Laufenden und erfahren, ab wann die Bewerbungen für das Launch Program 2021 eingereicht werden können. Außerdem ermöglicht der Newsletter den Austausch mit anderen Teilnehmerinnen und erklärt, wie Sie Gründerinnen unterstützen können. 
3. Falls Sie den Frauen unserer Community gerne als Mentorin zur Verfügung stehen würden, sich ehrenamtlich bei LWL engagieren wollen oder Kenntnisse haben, die Sie teilen möchten, freuen wir uns, von Ihnen zu hören. Kontaktieren Sie uns hier. 
4. Kaufen Sie bei frauengeführten Unternehmen und unterstützen Sie mit Ihrem Geld Gründerinnen. 
5. Nehmen Sie sich fünf Minuten Zeit und schreiben Sie eine kurze Bewertung zu einem frauengeführten Geschäft, oder senden Sie Ihrer liebsten Unternehmerin ein paar nette Worte. Glauben Sie uns, sie wird die Nachricht lesen. Und es wird sie ermutigen, weiterzumachen und durchzuhalten!

„Ja, das war das stressigste Jahr meines Lebens – aber ich werde dadurch noch stärker. Unser Team sucht nach allen Möglichkeiten, da durchzukommen, wir nehmen jeden Dollar, den wir bekommen können, wir versuchen neue Dinge, an die wir uns nie getraut hätten, und, was auch immer passiert, wir werden in 2021 immer noch hier sein. Mein Unternehmen ist meine Leidenschaft und mein Traum, und ich sage: es geht weiter.“ 

– Mitglied der LWL-Community

Kunden wie Ladies Who Launch, die Asana für ihre Mission verwenden, sind eine große Inspiration für uns. Erfahren Sie, was Teams auf der ganzen Welt mit Asana schaffen.